সুইজারল্যান্ডকে হারালেই সেমিফাইনালে কার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা?

বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব যত এগোচ্ছে, ততই জমে উঠছে শিরোপার লড়াই। রাউন্ড অব ১৬-এ মিশরকে ৩-২ গোলে নাটকীয়ভাবে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে, গোলশূন্য ১২০ মিনিটের লড়াই শেষে টাইব্রেকারে কলম্বিয়াকে হারিয়ে শেষ আটে উঠেছে সুইজারল্যান্ড। ফলে আগামী ১১ জুলাই কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে দুই দল।

তবে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ এখন শুধু এই ম্যাচেই সীমাবদ্ধ নয়। অনেকের প্রশ্ন, সুইজারল্যান্ডকে হারাতে পারলে সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ কে হবে?

বিশ্বকাপের নকআউট সূচি অনুযায়ী, আর্জেন্টিনা–সুইজারল্যান্ড ম্যাচের বিজয়ী দল সেমিফাইনালে খেলবে নরওয়ে ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ীর বিপক্ষে। অর্থাৎ আর্জেন্টিনা জয় পেলে শেষ চারে তাদের প্রতিপক্ষ হবে ইংল্যান্ড অথবা নরওয়ে।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সম্ভাব্য সেমিফাইনাল হলে সেটি হতে পারে বিশ্বকাপ ইতিহাসের অন্যতম আকর্ষণীয় লড়াই। দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে রয়েছে বহু স্মরণীয় অধ্যায়। ১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের জয়, ১৯৮৬ সালে দিয়েগো ম্যারাডোনার ‘হ্যান্ড অব গড’ ও ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’, ১৯৯৮ সালের টাইব্রেকার নাটক এবং ২০০২ সালের গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ডের জয়—সব মিলিয়ে এই দ্বৈরথ বরাবরই ফুটবল বিশ্বের অন্যতম আলোচিত প্রতিদ্বন্দ্বিতা।

অন্যদিকে, নরওয়ে যদি কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারায়, তাহলে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে তারা। এবারের আসরে ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ আটে উঠে ইতোমধ্যেই বড় চমক দেখিয়েছে নরওয়ে। আর্লিং হালান্ড ও মার্টিন ওডেগার্ডের নেতৃত্বে দলটি এখন যেকোনো প্রতিপক্ষের জন্যই কঠিন চ্যালেঞ্জ।

তবে সেমিফাইনালের হিসাব কষার আগে আর্জেন্টিনাকে টপকাতে হবে সুইজারল্যান্ডের বাধা। ২০১৪ সালের বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ১৬-তে এই দুই দলের শেষ দেখায় অতিরিক্ত সময়ের ১১৮তম মিনিটে আনহেল দি মারিয়ার গোলে ১-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছিল আর্জেন্টিনা। সেই গোলের অ্যাসিস্ট করেছিলেন লিওনেল মেসি।

এবারও সুইজারল্যান্ড ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামবে, আর টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠতে নিজেদের সেরাটা খেলতে হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকে। কারণ শেষ চারে প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড হোক কিংবা নরওয়ে—সহজ কোনো লড়াই অপেক্ষা করছে না।

তাহাদ নিউজ ২৪ ডেস্ক